অধিকার ডেস্ক:: সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক টেড ডেক্সটার ৮৬ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেছেন। ক্রিকেটের এমন খেয়ালি চরিত্রের জন্ম হয়েছিল ১৯৩৫ সালের ১৫ মে, চলে গেলেন ৮৬ বছর বয়সে, আজ ২০২১ এর ২১ আগস্ট।

শক্তিশালী এই মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান ও মিডিয়াম পেসার খেলেছেন ৬২ টি টেস্ট, যার ৩০টিতেই নেতৃত্ব দিয়েছেন দলকে। রান করেছেন ৪৫০২ আর উইকেট শিকার করেছেন ৬৬টি। তার মাঠের বাইরের জীবনও ২২ গজে তার কীর্তির মতোই ছিল বিখ্যাত।

প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে মাত্র ১২ বছরেই তিনি করেছিলেন ২১০০০ রান, তুলে নিয়েছিলেন ৪১৯ উইকেট। ক্যারিয়ারটা আরও বড়ই হতে পারত, যদি না শেষ দিকে এক উটকো কারণে চোট বাঁধিয়ে বসতেন।

গাড়ির প্রতি ছিল তার দারুণ আকর্ষণ। সেই আকর্ষণই কাল হলো তার। একবার গাড়ি নিয়ে ভ্রমণে বেরিয়েছেন, তেল কখন ফুরিয়ে গেছে তার হিসেব ছিল না তার। রাস্তায় গাড়ি গেল থেমে, সেই গাড়িটাকে ঠেলে নিয়ে গেলেন তেল ভরতে, সেই যে তার পায়ে এর ছাপ পড়ল, আর সারল না। এরপর অবশ্য একটা ‘কামব্যাক’ করেছিলেন, ১৯৬৮ অ্যাশেজে ফিরেছিলেন দলে; কিন্তু আগের ঝলক আর দেখাতে পারেননি।

তবে এর আগে যা করেছেন তাতেই ঢুকে গেছেন ক্রিকেট ইতিহাসের পাতায়। ১৯৬২-৬৩ অ্যাশেজে অধিনায়ক হিসেবে গিয়ে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে করেছিলেন ৪৮১ রান, ৫৯ বছর পেরিয়ে গেলেও অজিদের মাটিতে এত বেশি রান আর করতে পারেননি কোনো ইংলিশ অধিনায়ক।

এটাও অবশ্য তার সবচেয়ে স্মরণীয় কীর্তির একটি নয়। তার সবচেয়ে আইকনিক পারফর্ম্যান্সটা এসেছিল উইন্ডিজের বিপক্ষে। খেলেছিলেন ৭০ বলে ৭৫ রানের ইনিংস। ওয়েস হল আর চার্লি গ্রিফিথের বিধ্বংসী বোলিং জুটির বিরুদ্ধে যখন রীতিমতো কাঁপছে তার দল, তখনই দারুণ প্রতি আক্রমণের পসরা সাজিয়ে খেলেছিলেন সেই ইনিংস।

ক্রিকেটেই যে শুধু সীমাবদ্ধ ছিল তার ক্যারিয়ার, বিষয়টা মোটেও তেমন নয়। গলফে হাত পাকিয়েছেন, সাধারণ নির্বাচনেও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন।